Reșița, oraș industrial din Banatul Montan, a avut dintotdeauna nevoie de un transport public solid pentru muncitorii de la fabrici și uzine. Înainte de tramvai (anii 1950-1980)
Transportul public era asigurat în principal cu autobuze. În anii ’50-’60 circulau diverse modele românești și est-europene (inclusiv Ikarus). Acestea deserveau cartierele muncitorești și zonele industriale. Era o perioadă clasică socialistă: vehicule robuste, dar adesea supraîncărcate, cu orare aproximative și confort limitat. Tramvaiul nu exista încă, deși au existat discuții și propuneri încă din anii ’70.Epoca de aur a tramvaiului (1988-2011)
Cel mai important moment a venit pe 23 august 1988, când a fost inaugurat tramvaiul. Construit în ultima parte a regimului Ceaușescu, proiectul făcea parte dintr-o strategie națională de reducere a dependenței de petrolul importat – transport electric, ieftin și de capacitate mare pentru clasa muncitoare.

Primele tramvaie au fost Timiș 2 (produse la Timișoara), dar calitatea lor a lăsat de dorit. Multe s-au casat rapid. Din anii ’90 au venit tramvaie second-hand Düwag GT8 din Germania (Dortmund și Frankfurt), care au devenit imaginea clasică a tramvaiului reșițean. Rețeaua avea aproximativ 10 km, cu linii principale spre cartierele muncitorești (Renk – Piața Republicii – Stavila). Tramvaiul a funcționat 23 de ani, dar cu probleme cronice: întreținere precară, lipsă de fonduri și infrastructură construită adesea provizoriu. În 1994-1995 a fost chiar o pauză de câteva luni. Ultimele curse au avut loc în august 2011. Apoi, tramvaiele au fost scoase din circulație, iar transportul a rămas doar pe autobuze operate de Prescom (companie mai târziu desființată).

Perioada autobuzelor (2011-2024)

După închiderea tramvaiului, Transportul Urban Reșița (înființat în 2016) a preluat totul cu autobuze diesel și mai târziu hibride/electrice. Flota a fost modernizată treptat, dar orașul simțea lipsa unui mijloc de transport în masă mai eficient.Renașterea tramvaiului (2019-2025)
Primarul Ioan Popa a pus pe roate un proiect ambițios de reintroducere a tramvaiului cu fonduri europene. Lucrările de modernizare a liniei (șine, linie de contact, stații, depou) au început în 2022. Au fost achiziționate 13 tramvaie noi bidirecționale Durmazlar (fabricate în Turcia), moderne, cu podea joasă, accesibilizate și confortabile. Tramvaiul a revenit oficial în circulație pe 20 decembrie 2024, după 13 ani de absență. Astăzi, Reșița are un sistem modern, 100% electric (tramvai + autobuze electrice Otokar), fiind unul dintre puținele orașe din România cu transport public majoritar verde. În primele luni de funcționare, tramvaiul a transportat sute de mii de călători, arătând că reșițenii l-au așteptat cu nerăbdare.

Astăzi

Transportul public este operat de Transport Urban Reșița (TUR). Include o linie principală de tramvai (aprox. 9-10 km) și mai multe linii de autobuze electrice, inclusiv curse spre zonele metropolitane și chiar spre Semenic iarna. Orașul a trecut de la un sistem industrial socialist la unul modern, ecologic și orientat spre viitor.Reșița rămâne un exemplu rar: singurul oraș românesc post-1989 care a renunțat la tramvai și apoi l-a reintrodus cu succes. O poveste despre greșeli, abandon, perseverență și o a doua șansă – exact ca tramvaiul care circulă din nou pe străzile de la poalele Semenicului.